Περίπου το 240 π.Χ., ο Έλληνας μαθηματικός και γεωγράφος Ερατοσθένης κατάφερε να μετρήσει την περιφέρεια της Γης με μια ακρίβεια που ακόμα και σήμερα προκαλεί εντυπωσιασμό. Χρησιμοποίησε μια πανέξυπνη, αλλά απλή, μέθοδο, στηριγμένη στη γεωμετρία και την παρατήρηση. Στην πόλη Συήνη (σημερινό Ασουάν) παρατήρησε ότι ο ήλιος το μεσημέρι της θερινής ισημερίας φαινόταν ακριβώς κάθετος, χωρίς να αφήνει σκιά. Την ίδια στιγμή, στην Αλεξάνδρεια, που βρίσκεται βορειότερα, ο ήλιος σχημάτιζε μια μικρή γωνία σκιάς.
Μετρώντας αυτή τη γωνία και γνωρίζοντας την απόσταση μεταξύ των δύο πόλεων, ο Ερατοσθένης υπολόγισε την περιφέρεια της Γης στα 39.375 χιλιόμετρα – μια εκτίμηση που απέχει μόνο κατά 1.6% από τη σημερινή πραγματική τιμή των 40.075 χιλιομέτρων!
Ο τρόπος που χρησιμοποίησε τη σκιά και τη γεωμετρία μάς αποκαλύπτει τη διορατικότητα και τη λογική των αρχαίων Ελλήνων. Αυτή η ανακάλυψη του Ερατοσθένη δείχνει ότι η επιστημονική σκέψη μπορεί να μας αποκαλύψει τα μυστικά του κόσμου, ακόμα και με απλά εργαλεία.
Ο Αχιλλέας και η χελώνα, το παράδοξο που σου μουδιάζει το μυαλό
Ο πανέξυπνος τρόπος που οι Αρχαίοι Σπαρτιάτες έστελναν κρυφά μηνύματα
Η τρομακτική αυθεντική ιστορία του Πινόκιο που μαλάκωσε για να γίνει το παραμύθι που όλοι ξέρουμε
Γιατί δεν πρέπει να απλώνεις τα ρούχα μέσα στο σπίτι
Ποιες κατσαρόλες είναι οι καλές για την υγεία μου και ποιες δεν είναι;