Το ξέρατε οτι μία από τις πιο απαγορευμένες λίμνες για κολύμπι στον κόσμο είναι η λίμνη Ασάλ στο Τζιμπουτί; Κι αυτό όχι γιατί είναι βρώμικη, αλλά γιατί είναι έχει τόσο αλάτι και είναι τόσο τοξική που προκαλεί σοβαρά εγκαύματα και ουλές στο δέρμα όσων ακουμπούν το νερό της!
Η λίμνη Ασσάλ (στα αραβικά λίμνη Μελιού) είναι υπεραλμυρή ηφαιστειακή λίμνη 120χλμ. δυτικά του Τζιμπουτί. Βρίσκεται 155 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας στο τρίγωνο του Αφάρ και είναι το χαμηλότερο χερσαίο σημείο στην Αφρική και η τρίτη χαμηλότερη χερσαία κοιλότητα στη Γη μετά τη Νεκρά Θάλασσα και τη Θάλασσα της Γαλιλαίας. Να σημειώσουμε οτι δεν έχει εκροή και εξαιτίας της έντονη εξάτμισης η αλατότητα της λίμνης είναι περίπου 10 φορές μεγαλύτερη από αυτή τη θάλασσα και ως εκ τούτου είναι η πιο αλμυρή λίμνη στο κόσμο μετά τη λίμνη Δον Χουάν στην Ανταρκτική
Η λίμνη Ασάλ θεωρείται πάντως «εθνικός θησαυρός» και είναι προστατευόμενη με νόμο περιοχή από το 2000.
Δυστυχώς το θέμα δεν είναι μόνο αυτό, αλλά ότι υπάρχει μια θλιβερή ιστορία πίσω από τα παραπάνω. Το Τζιμπουτί υπήρξε διαβόητο ως κέντρο εμπορίας ανθρώπων με χιλιάδες μετανάστες από την Αιθιοπία, τη Σομαλία και την Ερυθραία πολλοί από τους οποίους υπέστησαν σοβαρή εκμετάλλευση καταναγκαστικής εργασίας και σεξουαλική δουλείας. Υπό τη γαλλική αποικιακή κυριαρχία το Τζιμπουτί υπέστη σκληρή καταπίεση και μεταξύ άλλων οι Γάλλοι εφάρμοζαν δημόσιες εκτελέσεις, τιμωρίες με βασανιστήρια και άλλα πολλά προκειμένου να συνετίζουν και να ελέγχον τον τοπικό πληθυσμό.
Αρκετοί λοιπόν από τους σκλάβους εργάζονταν υπό απάνθρωπες συνθήκες στα ορυχεία αλατιού της λίμνης Ασάλ με αποτέλεσμα πολλοί να υποστούν σοβαρά εγκαύματα