Εθνική μπάσκετ: Στη Ρίγα αρχίζει η μάχη που δεν συγχωρεί άλλο χαμένο έδαφος

Η Ελλάδα μπαίνει στη δεύτερη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 κουβαλώντας ήδη τρεις ήττες. Και αυτό κάνει το αυριανό βράδυ στη Ρίγα πολύ πιο βαρύ από μια απλή πρεμιέρα ομίλου.

Η Εθνική βρίσκεται στο 3-3, πίσω από Ισπανία 5-1, Ουκρανία και Μαυροβούνιο 4-2. Μόνο οι τρεις πρώτοι παίρνουν εισιτήριο για το Παγκόσμιο, άρα κάθε νέα απώλεια στενεύει επικίνδυνα τον δρόμο.

Ο Βασίλης Σπανούλης έχει 15 παίκτες και πριν από την αναχώρηση για Ρίγα θα κόψει τρεις. Καλάθης, Ντόρσεϊ, Τολιόπουλος, Παπανικολάου, Μήτογλου και τα αδέλφια Αντετοκούνμπο βρίσκονται στον βασικό κορμό, ενώ ο Ρογκαβόπουλος έχει τεθεί νοκ άουτ.

Απέναντι περιμένει μια Ουκρανία ενισχυμένη με τον Άλεξ Λεν και τον Σβι Μίχαϊλιουκ. Η FIBA μάλιστα την τοποθετεί μία θέση πάνω από την Ελλάδα στα πρόσφατα Power Rankings.

Και μετά έρχεται η Ισπανία, στις 31 Αυγούστου στο Telekom Center Athens. Περισσότερα από 9.000 εισιτήρια έφυγαν μέσα σε μία ημέρα, ενώ οι Ισπανοί θα έρθουν χωρίς τον Σάντι Αλντάμα.

Η Ρίγα λοιπόν δεν είναι απλώς ο επόμενος σταθμός. Είναι το σημείο όπου η Εθνική πρέπει να ξαναβάλει την πρόκριση στα δικά της χέρια.