Ρωσία–Ιαπωνία: Τι σημαίνει η μεγάλη στρατιωτική επίδειξη του Πούτιν

Οι τέσσερις μικρές νησίδες στον βόρειο Ειρηνικό έχουν γίνει ξανά ένα από τα πιο ευαίσθητα σημεία της Ασίας. Η Ρωσία πραγματοποίησε πυραυλικές δοκιμές και μεγάλη στρατιωτική άσκηση γύρω από τις Κουρίλες, σε περιοχή που η Ιαπωνία θεωρεί δικά της «Βόρεια Εδάφη».

Η άσκηση του ρωσικού Στόλου του Ειρηνικού περιλάμβανε περίπου 60 πλοία, υποβρύχια και πλοία υποστήριξης, σχεδόν 30 αεροσκάφη και μη επανδρωμένα συστήματα, καθώς και περισσότερους από 13.000 στρατιωτικούς. Παράλληλα, χρησιμοποιήθηκαν παράκτια πυραυλικά συστήματα Bastion με πυραύλους Oniks, σε σενάρια αντιμετώπισης εχθρικών ναυτικών δυνάμεων.

Η χρονική στιγμή δεν είναι τυχαία. Λίγες ημέρες πριν, ο Βλαντίμιρ Πούτιν επισκέφθηκε την Ιτουρούπ, ένα από τα τέσσερα νησιά που διεκδικεί το Τόκιο. Ήταν η πρώτη επίσκεψη Ρώσου προέδρου στις διαφιλονικούμενες Κουρίλες μετά από χρόνια και προκάλεσε έντονη αντίδραση από την Ιαπωνία.

Γιατί οι Κουρίλες έχουν τόσο μεγάλη στρατηγική αξία

Το θέμα δεν είναι μόνο ιστορικό. Τα νησιά βρίσκονται ανάμεσα στη Χοκάιντο και τη χερσόνησο Καμτσάτκα και δίνουν στη Ρωσία πρόσβαση σε κρίσιμες θαλάσσιες διαδρομές προς τον Ειρηνικό. Για τη Μόσχα αποτελούν αμυντικό προγεφύρωμα στην Άπω Ανατολή.

Για την Ιαπωνία, όμως, η υπόθεση έχει και εθνικό βάρος. Το Τόκιο υποστηρίζει ότι τα τέσσερα νότια νησιά καταλήφθηκαν από τη Σοβιετική Ένωση στο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και δεν αναγνωρίζει τη ρωσική κυριαρχία. Η διαμάχη είναι ένας από τους βασικούς λόγους που οι δύο χώρες δεν έχουν υπογράψει ακόμη οριστική συνθήκη ειρήνης μετά τον πόλεμο.

Η κλιμάκωση δεν σημαίνει ότι Ρωσία και Ιαπωνία βρίσκονται κοντά σε στρατιωτική σύγκρουση. Δείχνει όμως κάτι σημαντικό: μετά τον πόλεμο στην Ουκρανία, η Μόσχα αντιμετωπίζει όλο και περισσότερο την Άπω Ανατολή ως περιοχή όπου πρέπει να επιδεικνύει ισχύ, ενώ η Ιαπωνία βλέπει κάθε ρωσική κίνηση εκεί ως άμεση πρόκληση ασφαλείας.