Ο Γουάβρινκα αποχαιρετά το US Open χωρίς να κρύψει τη συγκίνησή του

Ο Σταν Βαβρίνκα αποχαιρέτησε το US Open με ένα μήνυμα που συνδύασε την υπερηφάνεια με την απογοήτευση. Ο Ελβετός, πρωταθλητής στη διοργάνωση το 2016, δεν πήρε wild card για το φετινό τουρνουά, στην τελευταία του σεζόν στο επαγγελματικό τένις.

Ο Βαβρίνκα θυμήθηκε την πρώτη του παρουσία στη Νέα Υόρκη, όταν η πόλη και η ατμόσφαιρα του τουρνουά έμοιαζαν τεράστιες για έναν παίκτη που ερχόταν από μικρό χωριό της Ελβετίας. Με τα χρόνια, το US Open μετατράπηκε σε έναν από τους σημαντικότερους σταθμούς της καριέρας του, με αποκορύφωμα τη νίκη του απέναντι στον Νόβακ Τζόκοβιτς στον τελικό του 2016.

Η απόφαση να δοθεί wild card στον Γκαέλ Μονφίς, ο οποίος επίσης βρίσκεται στην τελευταία του σεζόν, δημιούργησε συζήτηση. Ο Βαβρίνκα έχει τρεις τίτλους Grand Slam και βρισκόταν ψηλότερα στην κατάταξη από τον Γάλλο, όμως οι wild cards δεν απονέμονται μόνο με βάση τους αριθμούς. Συνδέονται συχνά με τη σχέση του παίκτη με τη διοργάνωση, την εμπορική αξία και την επιθυμία των διοργανωτών να δημιουργήσουν στιγμές αποχαιρετισμού.

Το μήνυμά του δεν ακυρώνει το παράπονο, αλλά επιβεβαιώνει το μέγεθος της σχέσης του με τη Νέα Υόρκη. Ο Βαβρίνκα αποχωρεί έχοντας κατακτήσει τρία διαφορετικά Grand Slam και έχοντας αφήσει τη δική του θέση στην εποχή των Φέντερερ, Ναδάλ και Τζόκοβιτς.

Το γεγονός ότι δεν πήρε wild card δεν μειώνει την αγωνιστική του διαδρομή, αλλά αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο κλείνει το κεφάλαιο του US Open. Για έναν πρωταθλητή που έχει συνδέσει το όνομά του με μεγάλες νίκες στη διοργάνωση, η απουσία από το κυρίως ταμπλό είναι αναμφίβολα δύσκολη. Η επιλογή των διοργανωτών, ωστόσο, ακολουθεί τη λογική των περιορισμένων προσκλήσεων και δεν αποτελεί συνολική αξιολόγηση της καριέρας του.

Ο Ελβετός έχει ακόμη τη δυνατότητα να αποχαιρετήσει το κοινό του τένις σε άλλες διοργανώσεις της τελευταίας του σεζόν. Αυτό που μένει από τη Νέα Υόρκη είναι η εικόνα ενός παίκτη που δεν χρειάστηκε να κυριαρχεί κάθε εβδομάδα για να κερδίσει τη θέση του στην ιστορία. Οι τρεις τίτλοι του και η ικανότητά του να νικά τους κορυφαίους στα μεγαλύτερα γήπεδα αποτελούν την πιο ισχυρή απάντηση.