Γιατί έχουμε τόσο διαφορετικά είδη σκύλων; Είναι ξάδερφοι του λύκου και κάποιοι μοιάζουν με λούτρινα από τα Jumbo
Από τον λύκο στον σκύλο-λούτρινο: πώς δημιουργήθηκαν οι δεκάδες ράτσες σκύλων που έχουμε σήμερα και γιατί είναι τόσο διαφορετικοί μεταξύ τους.
Αν κοιτάξεις έναν Γερμανικό Ποιμενικό και μετά ένα Πομεράνιαν, δύσκολα θα πεις ότι ανήκουν στο ίδιο είδος. Κι όμως. Είναι κι οι δύο Canis lupus familiaris. Ο σκύλος. Το πιο ευπροσάρμοστο και ποικιλόμορφο θηλαστικό στον πλανήτη – μετά τον άνθρωπο.
Η απάντηση στο γιατί υπάρχουν τόσες φυλές είναι απλή, αλλά εντυπωσιακή: ο άνθρωπος το έκανε. Δεν είναι η φύση αυτή που έφτιαξε τον Τσιουάουα. Είναι ο άνθρωπος που ήθελε ένα μικρό, να του κάθεται στην αγκαλιά. Είναι ο ίδιος που ήθελε έναν τεράστιο σκύλο για να τραβάει έλκηθρα στον πάγο.
Η σχέση μας με τους σκύλους ξεκινά πριν από τουλάχιστον 15.000 χρόνια. Τότε οι λύκοι άρχισαν να πλησιάζουν τους ανθρώπους, ψάχνοντας εύκολη τροφή. Οι πιο ήρεμοι επέζησαν κοντά στη φωτιά. Κι έτσι άρχισε η εξημέρωση. Από εκεί και πέρα, κάθε ανάγκη μας γέννησε και μια νέα φυλή.
Σκύλοι για βοσκή. Σκύλοι για φύλαξη. Σκύλοι για κυνήγι. Σκύλοι για να μας κάνουν παρέα. Κάθε ρόλος και άλλο σώμα, άλλο ένστικτο, άλλη συμπεριφορά. Ο Μπόρντερ Κόλλι τρέχει σαν να κάνει προπόνηση για Ολυμπιακούς. Ο Μπουλντόγκ κάθεται σαν να βλέπει Netflix.
Το εκπληκτικό είναι η γενετική ευελιξία του σκύλου. Το DNA του επιτρέπει τεράστιες αλλαγές σε πολύ λίγες γενιές. Από εκεί που έχεις έναν λύκο, σε εκατό χρόνια έχεις κάτι που χωράει σε πορτοφόλι. Και είναι ακόμη σκύλος.
Από τον 19ο αιώνα και μετά, ο άνθρωπος σταμάτησε να δημιουργεί φυλές για ανάγκες και άρχισε να τις δημιουργεί για εμφάνιση. Εκεί εμφανίστηκαν τα παπιγιόν, τα φιογκάκια και οι ράτσες-λούτρινα. Σκύλοι που ζουν μόνο σε καναπέδες και μοιάζουν να βγήκαν από παιδικό τμήμα παιχνιδιών.
Κι όμως, μέσα τους, όλοι αυτοί οι σκύλοι κουβαλάνε κάτι από τον λύκο. Ακόμα κι αν σήμερα κοιμούνται κουρνιασμένοι δίπλα σε ένα θερμαντικό σώμα ή σε μια κουβέρτα με καρδούλες. Είναι ξάδερφοι του πιο παρεξηγημένου κυνηγού της φύσης.
Η ποικιλία στους σκύλους είναι καθρέφτης της δικής μας ανάγκης να δημιουργούμε. Και δείχνει πόσο πολύ επηρεάζουμε τον κόσμο γύρω μας – ακόμη και όταν αυτός έχει τέσσερα πόδια, ουρά, και μας κοιτά με βλέμμα που λιώνει καρδιές.
