Πριν από 92 χρόνια άφησαν ελεύθερα τέσσερα ρακούν – σήμερα μια ολόκληρη πόλη προσπαθεί να τα ελέγξει
Τέσσερα ρακούν έγιναν πρόβλημα εκατομμυρίων στη Γερμανία
Στις 12 Απριλίου 1934, δύο αρσενικά και δύο θηλυκά ρακούν αφέθηκαν ελεύθερα κοντά στη λίμνη Έντερζεε, περίπου 50 χιλιόμετρα από το Κάσελ. Η ιδέα ήταν τότε να «εμπλουτιστεί» η τοπική πανίδα και να δημιουργηθεί νέο θήραμα για τους κυνηγούς.
Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί την εξέλιξη.
Το Κάσελ θεωρείται σήμερα από τον ίδιο τον δήμο η «πρωτεύουσα των ρακούν της Ευρώπης» λόγω της εξαιρετικά μεγάλης πυκνότητάς τους. Ορισμένες εκτιμήσεις ανεβάζουν τον αστικό πληθυσμό κοντά στις 30.000.
Τα ρακούν βρήκαν σχεδόν ιδανικές συνθήκες: πάρκα, κήπους, σκουπίδια, τροφή όλο τον χρόνο και ελάχιστους φυσικούς εχθρούς. Μπαίνουν σε σοφίτες, μετακινούν κεραμίδια, καταστρέφουν μονώσεις και χρησιμοποιούν ακόμη και σπίτια ως χώρους φωλιάσματος.
Και τα τέσσερα ζώα του 1934 δεν εξηγούν μόνα τους ολόκληρη τη σημερινή εξάπλωση. Μια δεύτερη σημαντική εισαγωγή έγινε το 1945 στην ανατολική Γερμανία, ενώ μεταγενέστερες γενετικές έρευνες εντόπισαν και άλλους πληθυσμούς-ιδρυτές. Σήμερα υπολογίζεται ότι στη Γερμανία ζουν περίπου 1,6 έως 2 εκατομμύρια ρακούν.
Το πρόβλημα έχει φτάσει στο σημείο ώστε το Κάσελ να δοκιμάσει ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα: παγίδευση, στείρωση και επαναφορά των ζώων στην περιοχή τους, με μακροπρόθεσμο στόχο μείωσης του πληθυσμού κατά περίπου 20%. Το πρόγραμμα, πάντως, χρειάστηκε να διακοπεί προσωρινά για νομικούς και διοικητικούς λόγους.
