Καρκίνος κάτω των 50 – Τι δείχνει μελέτη για τη βιολογική γήρανση των νέων
Νέα μελέτη συνδέει την αύξηση του καρκίνου κάτω των 50 με ταχύτερη βιολογική γήρανση στις νεότερες γενιές.
Ο καρκίνος κάτω των 50 ετών απασχολεί όλο και περισσότερο την επιστημονική κοινότητα, καθώς οι διαγνώσεις σε νεότερες ηλικίες αυξάνονται διεθνώς. Νέα μελέτη συνδέει το φαινόμενο με την ταχύτερη βιολογική γήρανση των νεότερων γενιών. Το εύρημα δεν αποδεικνύει άμεση αιτία, ανοίγει όμως ένα κρίσιμο πεδίο έρευνας.
Για χρόνια ο καρκίνος θεωρούνταν ασθένεια που συνδεόταν κυρίως με την ηλικία, την κληρονομικότητα και τη συσσώρευση βλαβών στον οργανισμό. Πλέον, όμως, οι επιστήμονες βλέπουν περισσότερα περιστατικά σε ανθρώπους κάτω των 50 ετών και προσπαθούν να εξηγήσουν τι αλλάζει.
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται η σχετική έρευνα, οι νέες διαγνώσεις καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 έχουν αυξηθεί σημαντικά παγκοσμίως από το 1990 και μετά. Η συζήτηση δεν περιορίζεται σε έναν μόνο παράγοντα, καθώς στο κάδρο μπαίνουν η διατροφή, η καθιστική ζωή, η παχυσαρκία, το αλκοόλ, το κάπνισμα, το μικροβίωμα του εντέρου, τα αντιβιοτικά, οι χημικές ουσίες και τα μικροπλαστικά.
Η νέα μελέτη της ομάδας PROSPECT, που στηρίζεται από την πρωτοβουλία Cancer Grand Challenges, ανέλυσε δείγματα αίματος και δεδομένα υγείας από περισσότερους από 164.000 ανθρώπους σε ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο. Οι συμμετέχοντες ανήκαν σε διαφορετικές γενιές, ώστε να φανεί αν η βιολογική ηλικία του σώματος αλλάζει από δεκαετία σε δεκαετία.
Τα αποτελέσματα έδειξαν πως οι νεότερες γενιές ενδέχεται να εμφανίζουν ταχύτερη βιολογική γήρανση σε σχέση με προηγούμενες. Με απλά λόγια, ο οργανισμός ορισμένων ανθρώπων φαίνεται να έχει μεγαλύτερη φθορά από αυτή που αντιστοιχεί στην πραγματική τους ηλικία.
Αυτό είναι σημαντικό, γιατί όσοι εμφανίζονταν βιολογικά μεγαλύτεροι από τη χρονολογική τους ηλικία είχαν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου πριν από τα 55. Η σύνδεση αφορούσε μορφές καρκίνου όπως του πνεύμονα, του γαστρεντερικού συστήματος και της μήτρας.
Οι ερευνητές, πάντως, κρατούν χαμηλούς τόνους. Η μελέτη δεν απέδειξε ότι η ταχύτερη βιολογική γήρανση προκαλεί άμεσα καρκίνο. Αυτό που δείχνει είναι μια πιθανή σχέση, η οποία χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να γίνει καλύτερα κατανοητή.
Η βιολογική γήρανση δεν έχει να κάνει μόνο με την ημερομηνία γέννησης. Περιγράφει τη φθορά που συμβαίνει στο σώμα σε κυτταρικό και μοριακό επίπεδο. Σε αυτή μπορεί να παίζουν ρόλο η χρόνια φλεγμονή, η αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού και η συσσώρευση βλαβών στα κύτταρα.
Το μεγάλο ερώτημα είναι αν τέτοιες μετρήσεις μπορούν στο μέλλον να βοηθήσουν στον έγκαιρο εντοπισμό ανθρώπων που έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Αν η επιστήμη καταφέρει να διαβάζει νωρίτερα αυτά τα σημάδια, τότε ίσως ανοίξει ο δρόμος για καλύτερη πρόληψη και πιο στοχευμένους ελέγχους σε νεότερες ηλικίες.
