Πόσος χρόνος χρειάζεται για να γίνει μια γνωριμία πραγματική φιλία
Οι έρευνες συνδέουν τη δημιουργία φιλίας με τον κοινό χρόνο, την ποιότητα της επαφής, την εμπιστοσύνη και τις κοινές εμπειρίες.
Μια νέα γνωριμία μπορεί να ξεκινήσει με κοινό χιούμορ, μια τυχαία συζήτηση ή μια αίσθηση οικειότητας. Η φιλία όμως δεν δημιουργείται από τη μία στιγμή στην άλλη. Οι έρευνες που έχουν μελετήσει την εξέλιξη των κοινωνικών δεσμών δείχνουν ότι χρειάζεται χρόνος, επαναλαμβανόμενη επαφή και σταδιακή εμπιστοσύνη για να περάσει ένας άνθρωπος από τον κύκλο των γνωστών σε μια ουσιαστική σχέση.
Σύμφωνα με την έρευνα του Jeffrey A. Hall που παρουσιάζεται στο αρχικό θέμα, περίπου 50 ώρες κοινής αλληλεπίδρασης μπορούν να αρκούν ώστε μια γνωριμία να αρχίσει να αποκτά χαρακτήρα περιστασιακής φιλίας. Όταν ο κοινός χρόνος πλησιάζει τις 90 ώρες, η σχέση έχει περισσότερες πιθανότητες να θεωρηθεί πραγματική φιλία. Για μια στενή φιλική σχέση απαιτούνται πάνω από 200 ώρες κοινών εμπειριών.
Οι αριθμοί αυτοί δεν λειτουργούν ως αυστηρό ημερολόγιο ούτε σημαίνουν ότι κάθε σχέση ακολουθεί την ίδια πορεία. Περιγράφουν μια γενική τάση και δείχνουν πόσο σημαντική είναι η επένδυση χρόνου. Δύο άνθρωποι μπορεί να συναντιούνται συχνά χωρίς να έρχονται πραγματικά κοντά. Αντίθετα, μια ειλικρινής συζήτηση ή μια κοινή εμπειρία μπορεί να δώσει σε λίγες ώρες μεγαλύτερο βάρος από μια ολόκληρη περίοδο τυπικής συνύπαρξης.
Η ποιότητα της επαφής παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι χαλαρές δραστηριότητες, οι συζητήσεις, οι κοινές έξοδοι και οι στιγμές κατά τις οποίες οι δύο πλευρές μπορούν να εκφραστούν χωρίς πίεση δημιουργούν περισσότερες πιθανότητες σύνδεσης. Η απλή παρουσία στον ίδιο χώρο, στη δουλειά ή σε μια σχολή, δεν αρκεί πάντα. Η φιλία χρειάζεται αλληλεπίδραση και ενδιαφέρον που να ξεπερνά το τυπικό επίπεδο.
Η εμπιστοσύνη χτίζεται σταδιακά μέσα από επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές. Ένας άνθρωπος θεωρείται αξιόπιστος όταν τηρεί όσα λέει, σέβεται τα όρια και δείχνει συνέπεια σε διαφορετικές συνθήκες. Στην εφηβεία η αρχική αίσθηση και η διαίσθηση μπορεί να έχουν μεγαλύτερη επιρροή. Στην ενήλικη ζωή η εμπιστοσύνη συνήθως διαμορφώνεται πιο αργά καθώς μειώνεται η αβεβαιότητα και επιβεβαιώνεται η φερεγγυότητα του άλλου.
Έρευνες έχουν εξετάσει ακόμη και το ενδεχόμενο ορισμένοι άνθρωποι να εμφανίζουν μεγαλύτερη συμβατότητα πριν γνωριστούν. Παρόμοιες αντιδράσεις σε κοινές εμπειρίες και κοντινές αντιλήψεις μπορούν να διευκολύνουν την προσέγγιση. Αυτό όμως δεν ακυρώνει τον ρόλο της καθημερινής προσπάθειας. Μια φιλία δεν στηρίζεται σε μια υποτιθέμενη μαγική χημεία αλλά σε χρόνο, παρουσία, ειλικρίνεια και αμοιβαίο ενδιαφέρον.
Γι’ αυτό και δεν υπάρχει μία μοναδική συνταγή για τις ανθρώπινες σχέσεις. Οι ώρες δίνουν ένα χρήσιμο μέτρο της επένδυσης, δεν καθορίζουν όμως μόνες τους το αποτέλεσμα. Η σταθερή επικοινωνία και οι κοινές εμπειρίες είναι εκείνες που επιτρέπουν σε μια γνωριμία να αποκτήσει βάθος και να μετατραπεί σε σχέση με διάρκεια.
