92 χρόνια από την ίδρυση της ΚΟΠ: Η ημέρα που οργανώθηκε επίσημα το κυπριακό ποδόσφαιρο
92 χρόνια ιστορίας για το οργανωμένο κυπριακό ποδόσφαιρο.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1934 γράφτηκε μία από τις σημαντικότερες σελίδες στην ιστορία του αθλητισμού της Κύπρου. Εκείνη την ημέρα ιδρύθηκε η Κυπριακή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου, η ΚΟΠ, βάζοντας για πρώτη φορά το ποδόσφαιρο του νησιού κάτω από μία ενιαία και επίσημη διοργάνωση.
Το ποδόσφαιρο είχε εμφανιστεί στην Κύπρο αρκετές δεκαετίες νωρίτερα και είχε ήδη αποκτήσει μεγάλο κοινό. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930 υπήρχαν ομάδες σε όλες τις μεγάλες πόλεις και διοργανώνονταν τα λεγόμενα «Πρωταθλήματα Πόλεων». Το πρώτο έγινε το 1932 με πρωτοβουλία του Πεζοπορικού Λάρνακας, ενώ ακολούθησαν διοργανώσεις από τον ΑΠΟΕΛ και την ΑΕΛ.
Οι διαφωνίες που οδήγησαν στην ίδρυση της ΚΟΠ
Όσο όμως το ποδόσφαιρο μεγάλωνε, τόσο γινόταν πιο ξεκάθαρο ότι χρειαζόταν μια κοινή αρχή. Οι διαφωνίες ανάμεσα στα σωματεία για τη διοργάνωση των πρωταθλημάτων, τους κανονισμούς και τη συμμετοχή των ποδοσφαιριστών έφεραν τις ομάδες στο ίδιο τραπέζι.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1934 ιδρύθηκε τελικά η ΚΟΠ. Στην αρχή της ιστορικής αυτής διαδρομής βρέθηκαν οκτώ σωματεία: ΑΕΛ, ΑΠΟΕΛ, Ανόρθωση, Άρης Λεμεσού, ΕΠΑ Λάρνακας, Ολυμπιακός Λευκωσίας, Τραστ και Τουρκική Λέσχη Λευκωσίας. Μια πενταμελής επιτροπή ανέλαβε να ετοιμάσει το καταστατικό και τους πρώτους κανονισμούς της νέας Ομοσπονδίας.
Την περίοδο 1934-35 διοργανώθηκαν πλέον επίσημα το πρώτο Παγκύπριο Πρωτάθλημα και το πρώτο Κύπελλο υπό την ΚΟΠ. Η Τραστ Λευκωσίας κατέκτησε και τις δύο διοργανώσεις, γράφοντας το όνομά της στην αρχή της επίσημης ιστορίας του κυπριακού ποδοσφαίρου.
Από τα πρώτα κυπριακά γήπεδα μέχρι την Ευρώπη
Η διαδρομή που ακολούθησε δεν ήταν εύκολη. Το κυπριακό ποδόσφαιρο πέρασε πολιτικές εντάσεις, διασπάσεις και δύσκολες ιστορικές περιόδους. Το 1948 η ΚΟΠ έγινε μέλος της FIFA και το 1962 εντάχθηκε στην UEFA, ανοίγοντας τον δρόμο για την παρουσία της Εθνικής και των κυπριακών συλλόγων στις διεθνείς διοργανώσεις.
Μέσα σε αυτές τις δεκαετίες γεννήθηκαν μεγάλες αντιπαλότητες, γράφτηκαν ευρωπαϊκές ιστορίες και δημιουργήθηκαν ποδοσφαιρικές οικογένειες. Λευκωσία, Λεμεσός, Λάρνακα, Αμμόχωστος, Μόρφου και κάθε γωνιά της Κύπρου έδεσαν τη δική τους ιστορία με μια ομάδα, ένα γήπεδο και μια φανέλα.
Γι’ αυτό και τα 92 χρόνια από την ίδρυση της ΚΟΠ δεν είναι απλώς μια επέτειος ενός διοικητικού οργανισμού. Είναι 92 χρόνια αγώνων, γεμάτων κερκίδων, χαμένων και κερδισμένων τίτλων, ευρωπαϊκών βραδιών και αναμνήσεων που πέρασαν από γενιά σε γενιά.
Από εκείνο το φθινόπωρο του 1934 μέχρι σήμερα, άλλαξαν σχεδόν τα πάντα. Εκείνο που δεν άλλαξε είναι η θέση που έχει το ποδόσφαιρο στη ζωή της Κύπρου. Για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους ήταν και παραμένει κάτι πολύ περισσότερο από ένα παιχνίδι.
