Ισλανδία U21 - Ελλάδα U21 1-1: Όρθια στον πάγο με Μπότη και Παπακανέλλο!
Απόδραση για την Εθνική Ελπίδων από το παγοδρόμιο της Ισλανδίας με τον Παπακανέλλο στο φινάλε.
Η Εθνική Ελπίδων έδειξε χαρακτήρα στο χιονισμένο Ρέικιαβικ, παίρνοντας ισοπαλία 1-1 απέναντι στην Ισλανδία στο πρώτο παιχνίδι των μπαράζ για το EURO U21 2027. Ο Παπακανέλλος ήταν εκείνος που έδωσε τη λύση στις καθυστερήσεις, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες πρόκρισης της Ελλάδας.
Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη χρειάστηκε να αντιμετωπίσει τόσο τους Ισλανδούς όσο και τις δύσκολες καιρικές συνθήκες. Παρ' όλα αυτά, δημιούργησε σημαντικές ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο, κυρίως με τον Κούτσια, χωρίς όμως να καταφέρει να σκοράρει.
Οι γηπεδούχοι είχαν τη μεγαλύτερη στιγμή τους στο 19ο λεπτό, όταν ο Γκούντμουντσον σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 36' ο Κούτσιας και στη συνέχεια ο Αλμύρας δεν κατάφεραν να νικήσουν τον Πέτερσον.
Ο Μπότης έπιασε πέναλτι, ο Παπακανέλλος έδωσε τη λύση
Στο δεύτερο ημίχρονο η Ελλάδα αντιμετώπισε επιπλέον προβλήματα, καθώς ο Μοναστηρλής τραυματίστηκε και αναγκάστηκε να αποχωρήσει, με τον Νίκο Μπότη να περνά στη θέση του.
Μάλιστα, ο νεαρός τερματοφύλακας χρειάστηκε σχεδόν αμέσως να επέμβει σε μια καθοριστική στιγμή. Στο 61' η Ισλανδία κέρδισε πέναλτι για μαρκάρισμα του Καλογερόπουλου στον Θορστέινσον, όμως ο Μπότης απέκρουσε την εκτέλεση του Γκούντγιονσεν, διατηρώντας το 0-0.
Παρά την απόκρουση, η πίεση των γηπεδούχων απέφερε καρπούς στο 89', όταν ο Μικάελσον με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Η Εθνική, όμως, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Στις καθυστερήσεις, ο Παπακανέλλος εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της ισλανδικής άμυνας και με προβολή διαμόρφωσε το τελικό 1-1.
Ένα γκολ τεράστιας σημασίας, καθώς η Ελλάδα απέφυγε την ήττα και πλέον έχει την ευκαιρία να πάρει την πρόκριση μπροστά στο κοινό της.
Η ρεβάνς θα διεξαχθεί τη Δευτέρα 16 Νοεμβρίου, στις 19:00, στο «Απόστολος Νικολαΐδης», με την Εθνική Ελπίδων να διεκδικεί την επιστροφή της σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος έπειτα από 25 χρόνια.
Ελλάδα (Ταουσιάνης): Μοναστηρλής (58′ Μπότης), Κωστούλας, Καλογερόπουλος, Αλεξίου, Άλεν (23′ Κάτρης), Κοντούρης, Μουζακίτης, Αλμύρας (80′ Κυριόπουλος), Πνευμονίδης (58′ Σμυρλής), Κούτσιας (80′ Μύθου), Παπακανέλλος.
