Ισπανία: Ο Μερίνο λύτρωσε τη «ρόχα» στο 90' και έστειλε σπίτι την Πορτογαλία του Ρονάλντο

Η Ισπανία ήταν εκείνη που χαμογέλασε στο μεγάλο ευρωπαϊκό ντέρμπι της φάσης των «16» του Μουντιάλ 2026, λυγίζοντας την Πορτογαλία με 1-0 χάρη σε γκολ του Μικέλ Μερίνο στις καθυστερήσεις.

Οι δύο ομάδες πρόσφεραν ένα παιχνίδι με ένταση, αρκετές ευκαιρίες και υψηλό ρυθμό, χωρίς όμως να καταφέρουν να σκοράρουν για σχεδόν 90 λεπτά. Η Πορτογαλία απείλησε με τον Κριστιάνο Ρονάλντο και είχε δοκάρι με τον Νούνο Μέντες στο πρώτο ημίχρονο ενώ ο Ντιόγκο Κόστα κράτησε όρθια την ομάδα του με σημαντικές επεμβάσεις απέναντι στους Γιαμάλ και Μπαένα.

Στο δεύτερο μέρος η Ισπανία ανέβασε την πίεσή της και δημιούργησε περισσότερες προϋποθέσεις, την ώρα που η Πορτογαλία έχασε τον τραυματία Νούνο Μέντες, γεγονός που επηρέασε την αριστερή πλευρά της άμυνάς της.

Η λύση ήρθε στο 90+1'. Ο Φεράν Τόρες πέρασε εξαιρετική κάθετη πάσα και ο Μικέλ Μερίνο, που είχε περάσει ως αλλαγή λίγα λεπτά νωρίτερα, πλάσαρε ψύχραιμα τον Ντιόγκο Κόστα για το 1-0, χαρίζοντας στην ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε μία σπουδαία πρόκριση.

Η Πορτογαλία προσπάθησε να αντιδράσει στα τελευταία λεπτά, όμως δεν κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση. Έτσι, η Ισπανία συνεχίζει την πορεία της προς τα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, αφήνοντας εκτός συνέχειας την ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ και τον Κριστιάνο Ρονάλντο.