Μουντιάλ: Ο αμφιλεγόμενος Ιβάν Μπάρτον σφυρίζει το Γαλλία–Ισπανία

Ο Ιβάν Μπάρτον ορίστηκε να διευθύνει τον μεγάλο ημιτελικό του Μουντιάλ 2026 ανάμεσα στη Γαλλία και την Ισπανία. Ο 35χρονος διαιτητής από το Ελ Σαλβαδόρ γίνεται ο πρώτος Κεντροαμερικανός που αναλαμβάνει ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου, όμως το όνομά του συνοδεύεται από έντονες αντιδράσεις του παρελθόντος.

Η μεγαλύτερη διαμάχη ξέσπασε τον Νοέμβριο του 2023, στον προημιτελικό του Nations League της CONCACAF ανάμεσα στο Μεξικό και την Ονδούρα. Παρότι είχαν υποδειχθεί εννέα λεπτά καθυστερήσεων, ο Έντσον Άλβαρες ισοφάρισε το συνολικό σκορ στο 90’+11’, στέλνοντας την αναμέτρηση στην παράταση. Το Μεξικό προκρίθηκε στα πέναλτι, όπου μία εκτέλεση επαναλήφθηκε δύο φορές λόγω πρόωρης κίνησης του τερματοφύλακα. Παράγοντες και τεχνικό επιτελείο της Ονδούρας κατηγόρησαν ανοιχτά τη διαιτησία.

Έντονη κριτική είχε δεχθεί και για το επεισοδιακό ΗΠΑ–Μεξικό του 2023 –και όχι του 2024– στα ημιτελικά της ίδιας διοργάνωσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επικράτησαν με 3-0, αλλά το παιχνίδι μετατράπηκε σε σύρραξη, με τέσσερις αποβολές, δέκα κίτρινες κάρτες και συνεχείς εντάσεις. Ο Μπάρτον κατηγορήθηκε ότι έχασε τον έλεγχο, ενώ ο αγώνας ολοκληρώθηκε πρόωρα εξαιτίας ομοφοβικών συνθημάτων.

Στο φετινό Μουντιάλ έχει ήδη προκαλέσει συζητήσεις, αποβάλλοντας παίκτη επειδή κάλυψε το στόμα του κατά τη διάρκεια διαλόγου. Παρ’ όλα αυτά, η FIFA τον εμπιστεύθηκε για τέταρτη φορά στη διοργάνωση και του ανέθεσε τον αγώνα που θα κρίνει μία θέση στον τελικό.