Παναθηναϊκός πόλο: Πέντε χρόνια από την Α2 μέχρι το Champions League
Από την Α2 στην ευρωπαϊκή ελίτ μέσα σε πέντε χρόνια
Το καλοκαίρι του 2021 ο Παναθηναϊκός πανηγύριζε το πρωτάθλημα της Α2 και την επιστροφή του στην πρώτη κατηγορία. Πέντε χρόνια αργότερα βρίσκεται για πρώτη φορά στους «16» του Champions League. Η απόσταση είναι τεράστια και, κυρίως, δεν καλύφθηκε απότομα.
Η πρώτη σεζόν μετά την άνοδο είχε στόχο τη σταθεροποίηση. Το 2022-23 ήρθε η ευρωπαϊκή επιστροφή, με το «τριφύλλι» να παίζει στο Euro Cup και να παίρνει δύο ιστορικές νίκες στην Ισπανία. Δύο χρόνια αργότερα νίκησε τη Χόνβεντ μέσα στη Βουδαπέστη και άρχισε να δείχνει ότι δεν βγαίνει πια στην Ευρώπη μόνο για την εμπειρία.
Η σεζόν 2025-26 ήταν το πραγματικό άλμα. Προημιτελικά στο Euro Cup, τελικός Κυπέλλου και επιστροφή στους τελικούς του πρωταθλήματος έπειτα από 11 χρόνια. Εκεί ο Ολυμπιακός παρέμενε ακόμη ένα επίπεδο ψηλότερα, όμως ο Παναθηναϊκός είχε πλέον φτάσει στο σημείο να μετριέται σταθερά με τους καλύτερους.
Και τώρα ήρθε το επόμενο σκαλοπάτι. Η ομάδα του Δημήτρη Μάζη νίκησε Γιαντράν Σπλιτ και Χόνβεντ, πήρε την πρώτη θέση στον προκριματικό όμιλο και μπήκε για πρώτη φορά στη φάση των «16» του Champions League.
