Τσιτσιπάς με Μεντβέντεφ και η αλλαγή που δεν φαίνεται στο Νο43

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς ολοκλήρωσε το 2025 χωρίς ούτε μία νίκη απέναντι σε παίκτη του Top 20. Πέντε αγώνες, πέντε ήττες. Φέτος έχει ήδη επτά νίκες σε 16 αναμετρήσεις με αντιπάλους της πρώτης εικοσάδας. Η διαφορά εξηγεί γιατί ο σημερινός αγώνας με τον Ντανίιλ Μεντβέντεφ στη Σαγκάη έχει ιδιαίτερη σημασία.

Ο Έλληνας τενίστας είχε πέσει στο Νο88 τον Ιούνιο. Πλέον βρίσκεται ξανά κοντά στην πρώτη σαραντάδα και προέρχεται από τη νίκη επί του Νο12 Τέιλορ Φριτς με 3-6, 7-5, 6-3. Μάλιστα, οι δύο παίκτες κέρδισαν ακριβώς τους ίδιους συνολικούς πόντους, 103 ο καθένας. Ο Τσιτσιπάς πήρε όμως εκείνους που έκριναν το αποτέλεσμα.

Ο Μεντβέντεφ θα δοκιμάσει κάτι διαφορετικό

Ο Ρώσος έχει 32 νίκες σε σκληρή επιφάνεια μέσα στο 2026 και βρίσκεται ξανά στο Νο6 της παγκόσμιας κατάταξης. Προηγείται 10-5 στις αναμετρήσεις με τον Τσιτσιπά, αλλά έχασε την τελευταία τους συνάντηση στη Ντόχα με 6-3, 6-4.

Απέναντι στον Φριτς ο Στέφανος κατάφερε να επιβληθεί στα κρίσιμα games. Ο Μεντβέντεφ, όμως, επιστρέφει περισσότερες μπάλες και μπορεί να τον εγκλωβίσει σε μεγάλες ανταλλαγές από την πίσω γραμμή. Ο Τσιτσιπάς χρειάζεται να εκμεταλλευτεί το πρώτο επιθετικό του χτύπημα και να ανεβαίνει στο φιλέ όταν βρίσκει χώρο, αντί να περιμένει τον Ρώσο να κάνει το λάθος.

Μια πρόκριση θα του δώσει δεύτερη συνεχόμενη νίκη απέναντι σε αντίπαλο του Top 20 στο ίδιο τουρνουά. Για έναν παίκτη που πέρυσι δεν είχε καμία, αυτό θα είναι σημαντικότερο από τις θέσεις που θα κερδίσει στην κατάταξη.