Υπάρχουν πολύτιμες γαίες στον Άρη;

Μέχρι σήμερα, δεν έχει επιβεβαιωθεί η ύπαρξη αποθεμάτων πολύτιμων γαιών (rare earth elements – REEs) στον Άρη με τον ίδιο τρόπο που γνωρίζουμε τη διαθεσιμότητά τους στη Γη. Ωστόσο, οι επιστημονικές παρατηρήσεις και οι αναλύσεις από ρομποτικά οχήματα και δορυφόρους έχουν δείξει κάποια ενθαρρυντικά στοιχεία.

Ο Άρης έχει ηφαιστειακή και γεωλογική ιστορία παρόμοια με της Γης, πράγμα που υποδεικνύει ότι μπορεί να υπάρχουν συγκεντρώσεις πολύτιμων μετάλλων, συμπεριλαμβανομένων των σπάνιων γαιών.

Δεδομένα από τα ρόβερ (π.χ. Curiosity, Perseverance) και τροχιακά φασματόμετρα δείχνουν την παρουσία οξειδίων, φωσφορικών ενώσεων, πυριτικών πετρωμάτων (όπου συχνά βρίσκονται REEs στη Γη)

Την ίδια ώρα περιοχές του Άρη με παλιά ηφαίστεια, όπως η Tharsis και η Elysium Planitia, θεωρούνται υποψήφιες για ορυκτό πλούτο.

Δεν έχει γίνει επιτόπια εξόρυξη ή δειγματοληψία πυρήνα εδάφους σε μεγάλα βάθη για να επιβεβαιωθεί η ύπαρξη ή η οικονομική αξιοποίηση των REEs στον Άρη όμως πιθανώς υπάρχουν πολύτιμες γαίες στον Κόκκινο Πλανήτη.

Μέχρι τον Απρίλιο του 2025, τα δεδομένα δείχνουν ότι στον Άρη υπάρχουν ίχνη σπάνιων γαιών, όπως το ύττριο, και πιθανώς λανθάνιο, δημήτριο, νεοδύμιο και άλλα.