Summer School: Τι πρέπει να προσέχουν οι γονείς πριν γράψουν το παιδί τους

Τα Summer School έχουν ήδη γεμίσει, καθώς χιλιάδες παιδιά περνούν εκεί μεγάλο μέρος του καλοκαιριού τους, όσο τα σχολεία είναι κλειστά και οι γονείς συνεχίζουν να δουλεύουν.

Δεν είναι, όμως, απλώς ένας χώρος φύλαξης. Ένα σωστά οργανωμένο Summer School πρέπει να δίνει στα παιδιά παιχνίδι, κίνηση, δημιουργία και ασφάλεια. Ειδικά σε μέρες με υψηλές θερμοκρασίες, η οργάνωση του προγράμματος και η σωστή επίβλεψη κάνουν μεγάλη διαφορά.
Τα Summer School δεν είναι απλώς μια λύση για τις εβδομάδες που τα σχολεία είναι κλειστά. Για πολλά παιδιά είναι το βασικό κομμάτι του καλοκαιριού τους: εκεί παίζουν, γνωρίζουν φίλους, δοκιμάζουν δραστηριότητες και μαθαίνουν να λειτουργούν σε ομάδα.

Γι’ αυτό οι γονείς δεν χρειάζεται να κοιτούν μόνο αν υπάρχει διαθέσιμη θέση. Χρειάζεται να ρωτούν τι ακριβώς γίνεται μέσα στη μέρα, ποιοι επιβλέπουν τα παιδιά και πώς αλλάζει το πρόγραμμα όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει.

Ένα καλό Summer School πρέπει να έχει καθαρό πρόγραμμα, αλλά και ευελιξία. Το πρωί μπορούν να γίνουν πιο κινητικές δραστηριότητες, όπως ποδόσφαιρο, μπάσκετ ή παιχνίδια στην αυλή. Όταν όμως η ζέστη δυναμώνει, τα παιδιά πρέπει να μεταφέρονται σε σκιερό ή κλιματιζόμενο χώρο, με πιο ήρεμες δράσεις.

Ασφάλεια, ηλικίες και σωστή επίβλεψη

Το πρώτο που πρέπει να ζητήσει ένας γονιός είναι ενημέρωση για την ασφάλεια. Υπάρχουν πρώτες βοήθειες; Το προσωπικό ξέρει τι να κάνει σε ατύχημα; Γνωρίζει το Summer School αν ένα παιδί έχει αλλεργία, ιατρικό θέμα ή κάποια ειδική ανάγκη;

Σημαντικό είναι και το πώς χωρίζονται οι ηλικίες. Δεν γίνεται ένα παιδί 5 ετών να παίζει με τους ίδιους κανόνες με ένα παιδί 11 ή 12 ετών. Άλλες αντοχές, άλλη προσοχή, άλλη ανάγκη για καθοδήγηση. Ο σωστός διαχωρισμός προστατεύει τα μικρότερα παιδιά και κάνει τις δραστηριότητες πιο ουσιαστικές για τα μεγαλύτερα.

Οι γονείς πρέπει επίσης να προσέχουν αν ο χώρος παίρνει περισσότερα παιδιά απ’ όσα μπορεί να υποστηρίξει. Ένα γεμάτο Summer School δεν σημαίνει πάντα οργανωμένο Summer School.

Το καλοκαίρι δεν είναι δεύτερο σχολείο

Τα παιδιά δεν πηγαίνουν εκεί για να ζήσουν άλλη μία σχολική μέρα. Πηγαίνουν για να χαλαρώσουν, να κινηθούν, να δημιουργήσουν. Ένα καλό πρόγραμμα έχει αθλητισμό, κατασκευές, δημιουργικά παιχνίδια, συνεργασία, μικρές προκλήσεις και χρόνο για ξεκούραση.

Το πιο χρήσιμο Summer School είναι αυτό που δίνει στο παιδί χαρά, αλλά και όρια. Το βοηθά να μάθει να συνεργάζεται, να επικοινωνεί, να περιμένει τη σειρά του, να χάνει και να ξαναπροσπαθεί.

Για τους γονείς, λοιπόν, η σωστή ερώτηση δεν είναι μόνο «πόσο κοστίζει;». Είναι: θα είναι το παιδί μου ασφαλές, δραστήριο και χαρούμενο εκεί;

Όπως φάνηκε και από την παρουσίαση σε καλοκαιρινό σχολείο στη Λευκωσία, τα παιδιά ξεκινούν συνήθως με δραστηριότητες στον εξωτερικό χώρο το πρωί και στη συνέχεια μεταφέρονται σε πιο προστατευμένο περιβάλλον, όταν η ζέστη ανεβαίνει. Αυτό είναι από τα πρώτα πράγματα που πρέπει να κοιτά ένας γονιός: αν το πρόγραμμα προσαρμόζεται στον καιρό και όχι αν μένει ίδιο κάθε μέρα.

Η ασφάλεια αρχίζει πριν συμβεί το πρόβλημα

Ο βασικός κανόνας δεν είναι να υπάρχει αντίδραση μόνο όταν κάτι πάει στραβά. Είναι να έχουν ληφθεί τα μέτρα από πριν.

Οι εσωτερικοί κανονισμοί πρέπει να είναι ξεκάθαροι από την πρώτη μέρα, τόσο για τα παιδιά όσο και για τους εκπαιδευτές. Το προσωπικό πρέπει να γνωρίζει ποιο παιδί έχει αλλεργία, ποιο χρειάζεται ειδική προσοχή και ποια είναι η σωστή διαδικασία σε περίπτωση ατυχήματος.

Σημαντικό είναι επίσης να υπάρχουν άνθρωποι με γνώση πρώτων βοηθειών. Σε έναν χώρο με πολλά παιδιά, παιχνίδι, τρέξιμο και δραστηριότητες, αυτό δεν είναι λεπτομέρεια. Είναι βασική προϋπόθεση. Το ίδιο ισχύει και για την υγιεινή. Πλύσιμο χεριών πριν το φαγητό, καθαροί χώροι, σωστή χρήση των εγκαταστάσεων και επίβλεψη στις μετακινήσεις μέσα στο πρόγραμμα. Μικρά πράγματα, αλλά στην καθημερινότητα ενός Summer School μετρούν πολύ.

Δεν κάνουν όλα τα παιδιά τα ίδια πράγματα

Ένα ακόμη σημείο που συχνά περνά απαρατήρητο είναι ο διαχωρισμός των ηλικιών. Δεν μπορεί ένα παιδί 5 ετών να συμμετέχει με τον ίδιο τρόπο σε ένα παιχνίδι μαζί με ένα παιδί 10 ή 12 ετών.

Οι καλές δομές χωρίζουν τα παιδιά ανά ηλικιακή ομάδα και προσαρμόζουν τις δραστηριότητες. Άλλες ανάγκες έχει ένα μικρό παιδί, άλλες ένα μεγαλύτερο. Άλλη προσέγγιση χρειάζεται στο παιχνίδι, άλλη στην επικοινωνία, άλλη στη συνεργασία.

Στα Summer School τα παιδιά δεν πηγαίνουν για να ζήσουν ένα δεύτερο σχολείο. Πηγαίνουν για να χαλαρώσουν, να παίξουν, να δοκιμάσουν πράγματα και να περάσουν καλά. Γι’ αυτό το πρόγραμμα πρέπει να έχει ποικιλία.

Αθλητικές δραστηριότητες όπως ποδόσφαιρο, μπάσκετ, βόλεϊ ή handball βοηθούν στην εκτόνωση και στην κίνηση. Δημιουργικές δράσεις, όπως κατασκευές, ζαχαροδημιουργίες, arts and crafts ή πιο ειδικές δραστηριότητες με εξειδικευμένους εκπαιδευτές, δίνουν στα παιδιά διαφορετικά ερεθίσματα.

Το καλοκαίρι μπορεί να γίνει πολύ χρήσιμο για ένα παιδί, αν δεν περιοριστεί μόνο στο «να περάσει η ώρα». Μέσα από το παιχνίδι μπορεί να μάθει συνεργασία, επικοινωνία, υπομονή, σεβασμό στους κανόνες και λειτουργία μέσα σε ομάδα. Για τους γονείς που δεν έχουν ακόμη βρει θέση, η περίοδος των πρώτων εβδομάδων του Ιουλίου είναι συνήθως η πιο γεμάτη. Μετά τις 20 Ιουλίου, όταν αρκετές οικογένειες φεύγουν για διακοπές, μπορεί να ανοίξουν περισσότερες επιλογές.