Ο κακός που τυλίχτηκε με ένα πανί βουτηγμένο στο κονιάκ για να γίνει καλά, αλλά πήρε φωτιά, κάηκε και έχασε τη ζωή του

Ο Κάρολος Β’ της Ναβάρρας, γνωστός και ως «ο Κακός», ήταν ένας βασιλιάς που έζησε σε μια εποχή γεμάτη δολοπλοκίες, προδοσίες και απελπισμένες ιατρικές πρακτικές. Η ιστορία του είναι γεμάτη συγκρούσεις και πολιτικές ίντριγκες, αλλά ο θάνατός του ήταν τόσο σουρεαλιστικός και τραγικός που μοιάζει βγαλμένος από μαύρη κωμωδία. Ο βασιλιάς που πέρασε τη ζωή του προσπαθώντας να ελιχθεί ανάμεσα στις μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης, βρήκε το τέλος του τυλιγμένος σε ένα πανί μουσκεμένο με κονιάκ – μια θεραπεία που αντί να τον θεραπεύσει, τον έστειλε στην πιο φρικτή δυνατή μοίρα.

Ο Κάρολος Β’ της Ναβάρρας βασίλεψε από το 1349 μέχρι το 1387, σε μια εποχή που η δυτική Ευρώπη σπαρασσόταν από τον Εκατονταετή Πόλεμο και τις ασταμάτητες διαμάχες για εξουσία. Η Ναβάρρα, ένα μικρό βασίλειο μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας, βρισκόταν στη μέση ενός γεωπολιτικού σκακιού, και ο Κάρολος δεν ήταν από εκείνους που δίσταζαν να κινηθούν με δόλο. Συμμάχησε, πρόδωσε και χειραγώγησε όποιον χρειάστηκε, κερδίζοντας την περιβόητη προσωνυμία του «Κακού». Οι φιλοδοξίες του τον έφεραν αντιμέτωπο με ισχυρούς αντιπάλους, ενώ η φήμη του ως συνωμότη τον έκανε μισητό σε πολλούς ευγενείς.

Καθώς μεγάλωνε, η υγεία του επιδεινώθηκε. Οι γιατροί της εποχής του συνιστούσαν διάφορες θεραπείες που σήμερα φαίνονται αδιανόητες. Μία από αυτές ήταν η πρακτική της εφίδρωσης μέσω αλκοόλ: ο ασθενής τυλιγόταν σε ένα πανί μουσκεμένο με κονιάκ ή άλλο δυνατό ποτό και έμενε έτσι για ώρες ώστε το δέρμα να απορροφήσει τις «θεραπευτικές» του ιδιότητες. Όταν ο Κάρολος δοκίμασε αυτή τη μέθοδο, κάποιος από το υπηρετικό του προσωπικό έκανε το μοιραίο λάθος. Λέγεται ότι χρησιμοποίησε φωτιά ή ένα κερί για να κόψει το ύφασμα, αλλά το κονιάκ είναι εξαιρετικά εύφλεκτο. Μέσα σε δευτερόλεπτα, το σώμα του βασιλιά τυλίχτηκε στις φλόγες. Παρά τις προσπάθειες να τον σώσουν, υπέκυψε στα τραύματά του μέσα σε φρικτούς πόνους.

Ο θάνατός του έγινε σύμβολο των παράδοξων ιατρικών πρακτικών της εποχής του, αλλά και της ειρωνείας που συχνά συνοδεύει τους μεγάλους ηγέτες που επιδίδονται σε αδίστακτες πολιτικές. Ένας άντρας που έζησε μέσα στην εξαπάτηση και την προδοσία, έφυγε από τη ζωή με έναν τρόπο σχεδόν γελοίο – θύμα μιας αδέξιας ιατρικής διαδικασίας και μιας τυχαίας σπίθας. Το όνομά του έμεινε στην ιστορία ως ένα από τα πιο παράξενα παραδείγματα του πώς η ζωή μπορεί να γράψει τα πιο απίστευτα σενάρια