Παρίστανε τον χειρούργο ενώ δεν είχε ιδέα. Χρειάστηκε όμως να χειρουργήσει, διάβασε γρήγορα ένα βιβλίο και χειρούργησε 16

Ο Φερντινάντ Γουάλντο Ντεμάρα ήταν ένας άνθρωπος που δεν έζησε απλώς μια διπλή ζωή – έζησε δεκάδες. Ήταν μοναχός, ψυχολόγος, πανεπιστημιακός, δεσμοφύλακας και, το πιο εντυπωσιακό, χειρούργος στο Πολεμικό Ναυτικό. Το πρόβλημα; Δεν είχε σπουδάσει τίποτα από αυτά. Ήταν ένας από τους πιο ευφυείς απατεώνες της ιστορίας, γνωστός ως “The Great Impostor”.

Στη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας, ο Ντεμάρα κατάφερε να ενταχθεί στο Καναδικό Πολεμικό Ναυτικό, κλέβοντας την ταυτότητα ενός πραγματικού γιατρού, του Δρ. Τζόζεφ Σιρ. Χωρίς να έχει καμία ιατρική εκπαίδευση, τοποθετήθηκε στο νοσοκομειακό τμήμα του αντιτορπιλικού HMCS Cayuga. Για καιρό, το έπαιζε χειρουργός χωρίς να χρειαστεί να κάνει κάτι τολμηρό. Μέχρι που μια μέρα, του ζήτησαν να χειρουργήσει 16 τραυματισμένους στρατιώτες.

Αντί να πανικοβληθεί, έκανε αυτό που ήξερε καλύτερα: αυτοσχεδίασε. Πήρε ένα εγχειρίδιο χειρουργικής, διάβασε γρήγορα τις απαραίτητες πληροφορίες, και στη συνέχεια, χωρίς καμία προηγούμενη εμπειρία, προχώρησε σε μια σειρά επιτυχημένων χειρουργικών επεμβάσεων. Οι ασθενείς όχι μόνο επέζησαν, αλλά ανάρρωσαν κανονικά, κάνοντας τον Ντεμάρα να μοιάζει με ιδιοφυή γιατρό.

Η απάτη του τελικά αποκαλύφθηκε όταν ένας από τους πραγματικούς γνωστούς του Δρ. Σιρ ανακάλυψε τι είχε συμβεί. Όμως, αντί να τον τιμωρήσουν αυστηρά, οι καναδικές αρχές απλώς τον απομάκρυναν διακριτικά από το ναυτικό, καθώς δεν ήθελαν να γίνουν ρεζίλι για το πώς ένας τυχαίος απατεώνας κατάφερε να τους ξεγελάσει τόσο εύκολα.

Ο Ντεμάρα συνέχισε την παράξενη ζωή του, αλλά έμεινε στην ιστορία ως ο άνθρωπος που, χωρίς σπουδές, χειρούργησε επιτυχώς 16 άτομα απλώς διαβάζοντας ένα βιβλίο.