Νότια Κορέα: Όταν 3,5 εκατ. πολίτες παρέδωσαν τον χρυσό τους για τη χώρα

Μία από τις μεγαλύτερες εκστρατείες συλλογικής οικονομικής προσπάθειας ξεκίνησε στη Νότια Κορέα στις 5 Ιανουαρίου 1998. Περισσότεροι από 3,5 εκατομμύρια πολίτες παρέδωσαν χρυσά αντικείμενα για να βοηθήσουν τη χώρα να αντιμετωπίσει τη βαθιά χρηματοπιστωτική κρίση.

Λίγες εβδομάδες νωρίτερα είχε συμφωνηθεί πακέτο διάσωσης 58 δισεκατομμυρίων δολαρίων με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Η εκστρατεία είχε στόχο να ενισχύσει τα συναλλαγματικά αποθέματα και να συμβάλει στην κάλυψη του εξωτερικού χρέους.

Η κινητοποίηση οργανώθηκε με τη στήριξη του δημόσιου δικτύου KBS και των τραπεζών. Μέσα στις δύο πρώτες ημέρες συμμετείχαν περίπου 500.000 άνθρωποι. Η προσπάθεια παρατάθηκε έως τις 30 Απριλίου και συγκέντρωσε 227 τόνους χρυσού αξίας περίπου 2,13 δισεκατομμυρίων δολαρίων της εποχής.

Οι προσφορές είχαν συχνά μεγάλη συναισθηματική αξία. Νεόνυμφοι παρέδωσαν βέρες, οικογένειες αποχωρίστηκαν κειμήλια ενώ στη συλλογή βρέθηκαν στρατιωτικά παράσημα και ολυμπιακά μετάλλια. Ο καρδινάλιος Στίβεν Κιμ Σου-Χουάν προσέφερε τον χρυσό σταυρό που είχε λάβει το 1969.

Ο χρυσός μετατράπηκε σε ράβδους και πουλήθηκε στις διεθνείς αγορές. Η οικονομική αξία του δεν αρκούσε μόνη της για να λύσει την κρίση, όμως η εκστρατεία λειτούργησε ως ισχυρό μήνυμα ενότητας. Σε συνδυασμό με τις μεταρρυθμίσεις, η Νότια Κορέα εξόφλησε το δάνειο του ΔΝΤ τον Αύγουστο του 2001, τρία χρόνια νωρίτερα.