Τι θα γινόταν αν δεν είχε γεννηθεί ο Αϊνστάιν - Πώς θα ήταν ο κόσμος σήμερα;
Ήταν τελικά ο Αϊνστάιν τόσο... μοναδικός;
Αν ο Άλμπερτ Αϊνστάιν δεν είχε γεννηθεί, ο κόσμος πιθανότατα θα ήταν διαφορετικός, αλλά όχι απαραίτητα "σταματημένος". Η επιστήμη προχωρά μέσα από τη συνεργασία πολλών μυαλών, και πολλές από τις ιδέες του Αϊνστάιν πιθανότατα θα είχαν αναπτυχθεί από άλλους επιστήμονες – αν και ίσως με πιο αργό ρυθμό.
Αν ο Αϊνστάιν δεν υπήρχε, άλλοι επιστήμονες, όπως ο Henri Poincaré και ο Hendrik Lorentz, θα μπορούσαν να είχαν διατυπώσει κάποια από τα βασικά στοιχεία της ειδικής σχετικότητας.
Ωστόσο, η γενική σχετικότητα, που εξηγεί τη βαρύτητα ως καμπύλωση του χωροχρόνου, πιθανότατα θα είχε καθυστερήσει σημαντικά.
Οι τεχνολογίες που βασίζονται στη σχετικότητα, όπως το GPS, θα είχαν αναπτυχθεί πολύ αργότερα ή με διαφορετικό τρόπο.
Ο Αϊνστάιν ήταν σημαντικός για την πρώιμη κβαντική θεωρία (π.χ., το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο, που οδήγησε στην κατανόηση των φωτονίων).
Χωρίς αυτόν, η ανάπτυξη της κβαντομηχανικής μπορεί να είχε καθυστερήσει, αλλά φυσικοί όπως ο Max Planck, Niels Bohr και Werner Heisenberg πιθανότατα θα προχωρούσαν στη διατύπωσή της. Οι σύγχρονες τεχνολογίες που βασίζονται στην κβαντομηχανική (ημιαγωγοί, λέιζερ, υπολογιστές) ίσως να είχαν καθυστερήσει στην ανάπτυξή τους.
Ο Αϊνστάιν δεν εφηύρε την πυρηνική ενέργεια, αλλά η περίφημη εξίσωσή του E=mc² βοήθησε στην κατανόηση της πυρηνικής σχάσης.
Αν δεν υπήρχε, η ανάπτυξη της ατομικής βόμβας μέσω του Σχεδίου Μανχάταν θα μπορούσε να είχε καθυστερήσει.
Ωστόσο, η βόμβα πιθανότατα θα είχε αναπτυχθεί ούτως ή άλλως, αφού άλλοι φυσικοί όπως ο Enrico Fermi και ο Robert Oppenheimer εργάζονταν στην ίδια κατεύθυνση.
Ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος μπορεί να είχε εξελιχθεί διαφορετικά και η πυρηνική ενέργεια μπορεί να είχε αναπτυχθεί με διαφορετικό ρυθμό.
Η θεωρία της Γενικής Σχετικότητας είναι απαραίτητη για την κατανόηση του σύμπαντος. Αν δεν υπήρχε, η κατανόηση των μαύρων τρυπών και της κοσμολογίας θα είχε καθυστερήσει σημαντικά.
Η διαστημική εξερεύνηση (π.χ., οι βαρυτικοί ελιγμοί των διαστημοπλοίων) μπορεί να ήταν πιο περιορισμένη ενώ ίσως να γνωρίζαμε λιγότερα για το σύμπαν και τη δομή του.
Αν ο Αϊνστάιν δεν είχε γεννηθεί, η επιστήμη πιθανότατα θα είχε προχωρήσει, αλλά με πιο αργό ρυθμό. Η θεωρία της σχετικότητας, η κβαντομηχανική και η πυρηνική φυσική θα είχαν αναπτυχθεί από άλλους, αλλά ο κόσμος θα ήταν λίγο πιο "καθυστερημένος" επιστημονικά και τεχνολογικά.
Εν τέλει, η συμβολή του Αϊνστάιν δεν ήταν μόνο οι εξισώσεις του, αλλά και ο τρόπος που άλλαξε τον τρόπο σκέψης μας για τη φύση του χρόνου, του χώρου και της πραγματικότητας.
