Τι πρέπει να κάνεις αν βρεθείς δίπλα σε κροκόδειλο ή αλιγάτορα

Η απόλυτη ακινησία του νερού. Μια παράξενη σιωπή. Και τότε, κάτι κινείται αργά, σχεδόν ανεπαίσθητα. Δεν είναι απλώς ένα κομμάτι ξύλο που επιπλέει. Είναι δυο μάτια, καρφωμένα πάνω σου. Ένας κροκόδειλος ή ένας αλιγάτορας σε παρακολουθεί.

Οι κροκόδειλοι και οι αλιγάτορες είναι από τα πιο αρχέγονα αρπακτικά της Γης. Εδώ και εκατομμύρια χρόνια, κυριαρχούν στους υγροτόπους, στις λίμνες και στα ποτάμια, με απόλυτη ψυχραιμία και υπομονή. Μπορούν να μείνουν ακίνητοι για ώρες, να κολυμπήσουν αθόρυβα κάτω από την επιφάνεια του νερού και να επιτεθούν με αστραπιαία ταχύτητα όταν η στιγμή είναι κατάλληλη. Δεν κυνηγούν όπως τα λιοντάρια ή οι λύκοι. Περιμένουν. Και όταν κινηθούν, όλα τελειώνουν μέσα σε δευτερόλεπτα.

Αν βρεθείς κοντά σε έναν κροκόδειλο ή αλιγάτορα, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνεις είναι να μην πανικοβληθείς. Ο πανικός είναι ο χειρότερος σύμβουλος. Αν αρχίσεις να κινείσαι απότομα ή να ουρλιάζεις, το ερπετό μπορεί να σε θεωρήσει απειλή – ή ακόμα χειρότερα, λεία.

Αν τον δεις από μακριά, απομακρύνσου αργά. Μην τρέξεις προς το νερό και μην πλησιάσεις, ακόμα κι αν φαίνεται ακίνητος. Οι κροκόδειλοι είναι απίστευτα γρήγοροι τόσο μέσα στο νερό όσο και στη στεριά για μικρές αποστάσεις. Αν βρεθείς πολύ κοντά, οπισθοχώρησε αργά, χωρίς απότομες κινήσεις.

Αν όμως σε κυνηγήσει, τρέξε σε ευθεία γραμμή. Υπάρχει μια διαδεδομένη πεποίθηση ότι πρέπει να τρέξεις ζιγκ-ζαγκ, αλλά αυτό δεν ισχύει. Οι κροκόδειλοι είναι γρήγοροι για μικρές αποστάσεις, αλλά δεν αντέχουν το κυνηγητό σε μεγάλη απόσταση. Τρέξε όσο πιο γρήγορα μπορείς και μην σταματήσεις.

Αν, δυστυχώς, σου επιτεθεί και σε δαγκώσει, μην προσπαθήσεις να ανοίξεις τα σαγόνια του – η δύναμη του δαγκώματος τους είναι τόσο ισχυρή που δεν υπάρχει περίπτωση να τα ανοίξεις με τα χέρια σου. Αντίθετα, χτύπησέ τον στα πιο ευαίσθητα σημεία του: τα μάτια και τη μύτη. Αυτά είναι τα μόνα σημεία που μπορούν να τον κάνουν να χαλαρώσει τη λαβή του.

Σε περίπτωση που σε παρασύρει μέσα στο νερό, θα προσπαθήσει να κάνει το “death roll”, δηλαδή να σε γυρίσει σε μια σπείρα για να σε πνίξει. Αν μπορείς, προσπάθησε να κρατηθείς σταθερός και συνέχισε να χτυπάς στα μάτια. Κάποιες φορές, αν ο κροκόδειλος θεωρήσει ότι δεν μπορεί να σε ελέγξει, θα σε αφήσει.

Το καλύτερο, όμως, είναι να μην βρεθείς ποτέ σε αυτή την κατάσταση. Αν βρίσκεσαι σε περιοχή όπου ζουν κροκόδειλοι ή αλιγάτορες, μην πλησιάζεις τα νερά χωρίς ορατότητα, μην περπατάς κοντά στην όχθη τη νύχτα και μην αγνοείς τις προειδοποιήσεις των τοπικών αρχών.

Η επιβίωση απέναντι σε έναν κροκόδειλο δεν είναι θέμα τύχης. Είναι θέμα γνώσης και ψυχραιμίας.